El problema de la drogadicción en la adolescencia se refiere al abuso de
sustancias ilegales o al uso excesivo de las legales. Este patrón de
conducta continua conduce a problemas o preocupaciones graves: faltar a
la escuela, situaciones de peligro, accidentes automovilísticos,
problemas legales, con las relaciones familiares y las amistades.
El adolescente puede presentar “dependencia de drogas”, que se refiere
al uso paulatino de drogas o alcohol, incluso cuando se han desarrollado
problemas graves al consumirlos.
La señal más evidente de una dependencia de drogas incluye un aumento de
la tolerancia o una necesidad de tomar cantidades mayores de las
sustancias para lograr los efectos deseados. Se dice que una persona es
dependiente cuando se da el “síndrome de abstinencia”, manifestaciones
físicas y emocionales por falta de las mismas, el individuo percibe la
necesidad de consumir cada vez en mayores cantidades para percibir
incrementos de los efectos.
Hay un tercer apartado que debemos tener claro y es la “dependencia
química”, que es el uso compulsivo de sustancias que pueden ser drogas o
alcohol, y la incapacidad de dejar de utilizarlas a pesar de todos los
problemas causados por su uso.
Las drogas más frecuentes utilizadas por los adolescentes
La accesibilidad de los jóvenes a las bebidas alcohólicas es cada vez
mayor, a pesar de las prohibiciones impuestas de su venta a menores. La
edad media de inicio en el consumo del alcohol entre los escolares anda
entre los 14 y 15 años, las niñas no se quedan muy atrás, aunque
consumen cantidades menores.
Un 80% de las muertes que se dan entre adolescentes se deben a causas
violentas y dentro de ellas las relacionadas con drogas o alcohol
representan el 50%. Existe un mayor porcentaje de suicidio en los
adictos a estas sustancias. Además, se consideran los factores
familiares de gran importancia en el inicio y curso clínico de la
adicción al alcohol y otras drogas, ya que hasta un tercio de los niños
tienen su primera oferta de consumo de bebida alcohólica dentro del
ambiente familiar.
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